Одним из первых материалов, который человек использовал в строительстве, был камень. К сожалению, его высокая стоимость и сложность его в работе делает его недоступным для большей части потребителей. Хотя до сих пор он считается одним из лучших материалов для отделки.

Искусственный камень, появившийся на российском рынке не так давно, служит прекрасной альтернативой природному камню. Этот материал значительно легче по весу, гораздо удобнее в роботе и выгодно отличается по цене от своего природного аналога. При этом внешне он практически не отличается от оригинала, распознать подделку можно только с близкого расстояния, специально задавшись такой целью. Современные материалы, из которых изготавливается искусственный камень: портландцемент, натуральные наполнители и красители высокого качества, а так же технологии его изготовления позволяют имитировать текстуру, цвет и форму природного материала.

Основой для изготовления такого камня может служить смолы акриловые и карбомидные, цемент или полимербетон. Искусственный булыжник отечественных производителей изготавливается в основном из портландцемента с различными добавками, повышающими прочность материала. Как же изготавливается этот отделочный материал. В специальные формы, имитирующие текстуру природного материала, заливается подготовленная смесь, в итоге получается изделие с одной стороны плоское как плитка, а с другой с текстурой, цветом и формой камня или кирпича. Поэтому насколько интересно и достоверно будет выглядеть продукция, зависит так же и от форм, которые использует фирма производитель.

Конечно, он вряд ли вытеснит когда-нибудь натуральный. Да и своим появлением он обязан именно популярностью природного камня и вековым традициям использования его в строительстве и отделочных работах. Но у искусственного камня есть множество преимуществ перед его натуральным аналогом. Во-первых, он может иметь очень широкую цветовую палитру, в том числе редко встречающуюся в природе или не существующую вовсе, это дает простор дизайнерской фантазии. К тому же работать с искусственным камнем намного проще. Его не надо пилить и подгонять один к другому, имея с одной стороны гладкую поверхность, он идеально ложиться на любую основу и крепиться к ней с помощью цементного раствора. А так как по весу он очень легок, то отпадает необходимость укреплять стену, на которой он будет крепиться. А вот по долговечности и прочности искусственный и природный материалы вполне сопоставимы, морозостойкость первого доходит до 150, а то и более циклов, что для наших российских погодных условий является большим преимуществом. Ну и конечно искусственный камень несравним по цене с натуральным. Применяется  в основном для облицовочных работ.

Сегодня он представлен множеством разновидностей, что дает широкий простор для творческих задумок архитекторам и дизайнерам. С применением искусственного камня облицовывают фасады зданий, элементы цоколей, различных садовых построек, а так же заборов. Используется он и для внутренних отделочных работ, так называемые «каменные обои» очень эффектно смотрятся в оформлении декоративных вставок. Материал этот замечательно сочетается с различными традиционными материалами, такими как дерево, штукатурка, мозаика, витраж, а так же с коваными элементами.

Уход за искусственным камнем не сложен, специалисты студии Семь чудес света  рекомендуют, особенно если он применяется для наружных работ, раз в год покрывать его поверхность грунтовкой по бетону.